Las emociones son grandes en el debate sobre el futuro de nuestra asistencia sanitaria, y por una buena razón. Lo que estamos discutiendo son cuestiones profundamente personales, y a menudo profundamente emocionales.

Los estadounidenses están preocupados por lo que estamos escuchando desde Washington, porque no queremos que el gobierno dicte estas decisiones profundamente personales y profundamente emocionales. Especialmente esas decisiones que vienen cerca del final de la vida.

Como muchos estadounidenses, conozco esto por experiencia personal.

Mi suegro falleció hace unos años. Fue un suceso trágico y lleno de dolor. Pero al final, mi suegro, sus médicos y su familia controlaron la atención que recibió. No un burócrata. No un panel de “expertos” impersonal.

Es por eso que este debate es tan emocional.

El Modelo para la Atención de Fin de Vida

Creo que todo estadounidense debería tener la oportunidad que mi suegro tuvo de mantener una conversación con su médico acerca de la atención al final de la vida que sea totalmente privada, en la que no existan normas establecidas por el gobierno y no haya el temor a la burocracia.

Tuvimos ese tipo de experiencia en el hospital Gunderson Luterana en Lacrosse, Wisconsin, donde mi suegro murió.

En Gunderson - sin ningún tipo de mandatos del gobierno - el 92 por ciento de los pacientes tienen establecidas direcciones avanzadas sobre qué tipo de cuidados desean al final de sus vidas.

Los pacientes son tratados con compasión, dignidad y humanidad. Las familias son involucradas. Los médicos están autorizados a hacer lo que ellos piensan que es mejor para los pacientes, sin temor a que el gobierno federal este mirando por encima de sus hombros.

La Asistencia Sanitaria No Es Política. Es Personal

La atención de fin de vida se está convirtiendo en un football político - y eso es precisamente por qué tantos estadounidenses temen por el futuro de su asistencia sanitaria.

Porque no es política. Es personal.

Y la prueba de cualquier propuesta de reforma de la asistencia sanitaria es si es que nos da más poder para controlar decisiones profundamente personales, o si nos quita ese poder.

Lo que sigue es un artículo que escribí para el Los Angeles Times este fin de semana que explica cómo la reforma de la asistencia sanitaria en Washington amenaza con llevarnos por el camino hacia el control del gobierno, y qué podemos hacer para detenerla.

Lea Healthcare Rationing: Real Scary

Su amigo,

Newt

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• También puede verme explicar los beneficios de asistencia de fin de vida privada versus decisiones impuestas por el gobierno, en este video.